Wenn Sie jemals versucht haben, an einem kühlen Tag ein Epoxidharzprojekt durchzuführen – vielleicht einen maßgefertigten River-Tisch, ein Sticker-Doming für Ihr kleines Unternehmen oder eine Lederbeschichtung für eine handgefertigte Tasche –, sind Sie wahrscheinlich auf ein großes Hindernis gestoßen: Das klare Epoxidharz trocknet einfach nicht richtig, wenn es kalt ist. Als Lieferant von klarem Epoxidharz habe ich mir diese Frage tausendmal gestellt, und sie ist eine der häufigsten Frustrationen sowohl für Heimwerker als auch für Profis. Lassen Sie uns heute genau erläutern, welche Auswirkungen die kalte Temperatur auf die Epoxidtrocknung hat, warum sie die Dinge durcheinander bringt und wie Sie sich anpassen können, wenn Sie in einem Raum arbeiten, der nicht gerade warm und angenehm warm ist.
Lassen Sie uns zunächst das Wesentliche klarstellen: Klares Epoxidharz ist nicht nur ein aushärtender Kunststoff, den man eingießt und dann vergisst. Es handelt sich um ein zweiteiliges System – Harz und Härter –, das chemisch reagiert (das nennt man Vernetzung, wissenschaftliches Gerede) und sich von einer klebrigen Flüssigkeit in eine feste, glänzende Oberfläche verwandelt. Die Geschwindigkeit dieser chemischen Reaktion ist äußerst temperaturempfindlich, Punkt. Stellen Sie sich das wie das Backen eines Kuchens vor: Wenn Ihr Ofen zu kalt ist, geht der Teig nicht auf, er bleibt matschig und es entsteht eine dichte Masse. Bei Epoxidharz ist es genauso. Bei Raumtemperatur – normalerweise zwischen 21 °C und 24 °C – funktioniert diese Reaktion am besten. Wenn die Temperaturen darunter sinken, insbesondere unter 15 °C (60 °F), verlangsamt sich die Geschwindigkeit und hört manchmal sogar ganz auf, bevor das Epoxidharz vollständig ausgehärtet ist.
Lassen Sie uns näher darauf eingehen, wie sich die Kälte auf jeden Schritt auswirkt, denn es geht nicht nur darum, dass es länger dauert. Zuerst die Mischphase. Wenn das Epoxidharz kalt ist, ist das Harz dicker, fast wie Honig, der im Kühlschrank liegt. Wenn Sie versuchen, zwei dicke Teile zusammenzurühren, erhalten Sie keine gleichmäßige Mischung – es entstehen Taschen, in denen das Harz zu stark vermischt ist, und andere, in denen der Härter praktisch nicht verteilt ist. Diese unausgeglichene Mischung ist eine Katastrophe, die nur darauf wartet, passiert zu werden, und sie ist noch wahrscheinlicher, wenn es kalt ist, weil die Viskosität (das heißt, wie dick eine Flüssigkeit ist) stark ansteigt. Es könnte sein, dass das Epoxidharz tagelang klebrig bleibt oder, schlimmer noch, nie vollständig aushärtet und eine weiche Stelle hinterlässt, die viel schneller verkratzt oder vergilbt, als es sollte.
Als nächstes folgt der Aushärtungsprozess selbst. Die chemische Reaktion zwischen Harz und Härter ist exotherm, das heißt, es wird bei der Arbeit Wärme freigesetzt. Unter warmen Bedingungen beschleunigt diese Hitze tatsächlich die Reaktion und erzeugt einen Zyklus, in dem das Epoxidharz gleichmäßig und gründlich aushärtet. Bei Kälte ist die erste Reaktion jedoch so langsam, dass kaum Wärme entsteht. Das bedeutet, dass das Epoxidharz bei der kalten Umgebungstemperatur bleibt, sodass sich die Reaktion über Stunden oder sogar Tage hinzieht und oft nicht vollständig abgeschlossen wird. Das Ergebnis? Eine klebrige Oberfläche, die sich nicht auspolieren lässt, oder eine Oberfläche, die sich noch lange danach weich anfühlt, nachdem sie steinhart sein sollte.
Moment, aber was ist mit Blasen? Kalte Luft kann tatsächlich auch in kaltem Epoxidharz eingeschlossen werden. Wenn Sie warmes Epoxidharz mischen, steigen die Blasen ziemlich schnell auf und platzen, aber kaltes Epoxidharz ist dicker, sodass die Blasen stecken bleiben. Es kann sein, dass sie stundenlang nicht an die Oberfläche kommen und winzige Löcher oder Löcher in Ihrem Klarlack hinterlassen, die die glatte Oberfläche beeinträchtigen. Und wenn Sie an so etwas wie einem River-Tisch mit einem hochfesten, klaren Guss-Epoxidharz für River-Tische | arbeiten EC-165 / HC-191, diese Blasen müssen herauskommen, bevor die Epoxidgele entstehen – kalte Temperaturen können das ganz schön durcheinander bringen und zu Defekten führen, die man im Nachhinein nicht beheben kann.
Ich habe so viele Projekte schiefgehen sehen, weil die Leute es versäumt haben, die Temperatur zu überprüfen. Letzten Winter bestellte ein Stammkunde unser kristallklares Epoxidharz für Kunstguss, Schmuckherstellung und dekorative Einbettung | E-1001/H-1001 zur Herstellung von Schlüsselanhängern aus Kunstharz, und sie härteten es in ihrer ungeheizten Garage aus (dort herrschte eine Temperatur von 55 °F). Sie schauten drei Tage später noch einmal nach und stellten fest, dass das Epoxidharz immer noch klebrig war – sie dachten, sie hätten eine schlechte Charge erhalten, aber es lag nur an der Kälte. Wir haben das Problem dadurch gelöst, dass sie es in ihren Keller bringen ließen, wo es bis zu 21 °C heiß war, und es härtete innerhalb von 24 Stunden perfekt aus, wie es sollte. Das ist die Sache: Epoxidharz ist bei Kälte nicht „schlecht“ – es arbeitet nur langsamer als es sollte, aber wenn man die Temperatur anpasst, ist es völlig in Ordnung.
Lassen Sie uns nun darüber sprechen, was passiert, wenn Sie die Erkältung nicht beheben. Kaltes Epoxidharz härtet nicht nur langsam aus, sondern kann auch andere Probleme haben, die Ihr Projekt ruinieren. Zum einen haftet es möglicherweise nicht richtig an der Oberfläche, die Sie beschichten. Wenn Sie ein Lederprojekt mit unserem klaren Anti-Vergilbungs-Epoxidharz für Leder-, Holz- und Naturmaterialbeschichtungen durchführen | E-1188TT / H-1188TT, Sie benötigen das Epoxidharz, um an den Fasern des Leders zu haften. Kaltes Epoxidharz kann nicht so gut eindringen, sodass es nach ein paar Wochen abblättern oder abblättern kann. Das ist das Letzte, was Sie wollen, wenn Sie Zeit in eine handgefertigte Ledertasche oder ein Tagebuch investieren.
Ein weiteres großes Problem ist die Vergilbung mit der Zeit. Moment, Sie denken vielleicht: „Ich dachte, die Vergilbung käme vom UV-Licht“, und das gehört dazu, aber eine unsachgemäße Aushärtung kann es auch beschleunigen. Wenn Epoxidharz aufgrund kalter Temperaturen nicht vollständig vernetzt, ist seine Molekularstruktur nicht stabil und es neigt daher eher zum Zerfall, wenn es Sonnenlicht oder regelmäßiger Verwendung ausgesetzt wird. Aus diesem Grund ist unser UV-stabiles, vergilbungsfreies, klares Epoxidharz für Tischplatten im Innenbereich | E-1006T / HC-191 | Fong Yong wurde entwickelt, um dem zu widerstehen, aber nur, wenn man es unter den richtigen Bedingungen aushärtet. Das Aushärten in der Kälte kann selbst mit einer UV-stabilen Formel die Lebensdauer verkürzen und es schneller vergilben lassen, als es sollte.
Und wenn Sie an etwas Flexiblem wie Aufklebern, Abziehbildern oder flexiblen Substraten arbeiten, verwenden Sie unser weiches, klares Doming-Epoxidharz für Aufkleber und flexible Substrate | E-1155/H-1155-Kalthärtung kann das Epoxidharz zu spröde machen. Flexibles Epoxidharz muss gleichmäßig vernetzen, um biegsam zu bleiben. Kalte Temperaturen stören diese Reaktion, sodass am Ende ein Doming entsteht, das reißt, wenn man es auf eine Wasserflasche oder einen Laptop klebt. Das ist eine Verschwendung eines guten Produkts und eine Menge Zeit.
Was ist also die Lösung, wenn Sie in einem kalten Raum arbeiten müssen? Überprüfen Sie zunächst die Temperatur des Bereichs, in dem Sie arbeiten, bevor Sie Ihr Epoxidharz überhaupt öffnen. Wenn die Temperatur unter 15 °C liegt, gibt es drei einfache Lösungen. Bringen Sie Ihr Projekt zunächst an einen wärmeren Ort, etwa in einen beheizten Raum, in einen Schrank mit einer Raumheizung (achten Sie nur darauf, dass dieser nicht direkt auf das Epoxidharz bläst, da dies zu ungleichmäßiger Aushärtung führen kann) oder sogar in einen beheizten Schuppen, wenn Sie draußen aufgestellt sind. Zweitens können Sie das Epoxidharz und den Härter selbst vor dem Mischen erwärmen. Normalerweise stelle ich die ungeöffneten Flaschen 15 bis 20 Minuten lang in eine Wanne mit warmem (nicht heißem) Wasser, bevor ich sie verwende. Stellen Sie sie nicht in die Mikrowelle und stellen Sie sie nicht in die Nähe einer Flamme, da dies das chemische Gleichgewicht beeinträchtigen kann. Das Erwärmen des Harzes und des Härters erleichtert das Mischen und beschleunigt die erste Reaktion, sodass Sie nicht ewig warten müssen.
Drittens: Wenn Ihr Klima sehr kalt ist, suchen Sie nach Epoxidharz, das für niedrigere Temperaturen geeignet ist. Wir führen keine „Kälte-spezifische“ Linie, aber unsere Standardformeln funktionieren hervorragend bis zu einer Temperatur von 55 °F, wenn Sie diese beiden Schritte anpassen (Erwärmen des Produkts und Bewegen an einen warmen Ort zum Aushärten). Zum Beispiel das hochfeste, klare Gussepoxidharz für Flusstische | EC-165/HC-191 funktioniert gut bei kühleren Temperaturen, da es für eine langsamere anfängliche Aushärtung konzipiert ist, die nicht durch Kälte unterbrochen wird, wohingegen unser Kunstguss-Epoxidharz etwas mehr Wärme benötigt, um das kristallklare Finish zu erhalten.
Ich werde auch oft gefragt, wie lange man warten sollte, wenn es kalt ist. Die allgemeine Regel lautet: Bei jedem Abfall um 10 °F unter 70 °F verdoppelt sich die Aushärtezeit. Wenn Ihr Raum also eine Temperatur von 18 °C hat, dauert eine vollständige Aushärtung nach 24 Stunden 48 Stunden. Bei 50 °F beträgt die Zeitspanne vier Tage. Aber verlassen Sie sich nicht nur auf die Uhr, sondern testen Sie es. Drücken Sie leicht mit dem Finger auf die Oberfläche; Wenn es nicht klebrig ist und keine Fingerabdrücke hinterlässt, ist es fertig. Ich habe Leute gesehen, die die „doppelte Zeit“ gewartet haben und es immer noch schwierig war, sodass Tests viel zuverlässiger sind als eine festgelegte Anzahl von Stunden.
Warten Sie, ein häufiger Fehler, den Menschen bei der Arbeit in der Kälte machen, besteht darin, Zusatzstoffe hinzuzufügen, um die Arbeit zu „beschleunigen“. Tu das nicht. Epoxidharz ist ein präzises Zweikomponentensystem, und das Hinzufügen von Dingen wie zusätzlichem Härter, Beschleuniger und sogar Alkohol verändert das Verhältnis. Zu viel Härter kann es spröde machen, zu wenig macht es weich und Zusätze können zu Trübungen oder Vergilbungen führen. Bleiben Sie einfach beim Anpassen der Temperatur – vertrauen Sie mir, das ist viel einfacher und sicherer für Ihr Projekt.
Lassen Sie mich dies mit einem kurzen Beispiel aus der Praxis abschließen. Letzten Monat bestellte ein Holzarbeiter unser klares Anti-Vergilbungs-Epoxidharz für die Beschichtung von Leder, Holz und natürlichen Materialien | E-1188TT / H-1188TT, um einen Satz Holzschneidebretter fertigzustellen, und in seiner Werkstatt war es nur 58 °F. Er versuchte es trotzdem zu gießen, aber es war so dick, dass er es kaum verteilen konnte, und nach zwei Tagen war es immer noch klebrig. Er wandte sich an mich und ich sagte ihm, er solle die Schneidebretter in seine Küche bringen (die 22 °C warm war), die Harz- und Härterflaschen 10 Minuten lang in heißem Leitungswasser erwärmen und sie eine zusätzliche Minute lang gründlich mischen, um sicherzustellen, dass alles gut vermischt sei. Das hat er getan, und am nächsten Tag hat er mir per SMS Fotos der fertigen Schneidebretter geschickt – glänzend, glatt, keine klebrigen Stellen, und sie haben jetzt einen Monat lang hervorragend gehalten. Das ist der Beweis dafür, dass für die Anpassung an kalte Arbeiten kein spezielles Epoxidharz erforderlich ist, solange Sie im Voraus planen.
Machen Sie sich keinen Stress, wenn Sie bei Ihrem nächsten Epoxidharzprojekt mit kalten Temperaturen zu kämpfen haben. Der Schlüssel liegt darin, die Temperatur Ihres Raums zu überprüfen, Ihre Materialien bei Bedarf zu erwärmen und mit der Aushärtezeit geduldig zu sein. Und wenn Sie sich nicht sicher sind, welches Epoxidharz das richtige für Ihr Projekt ist – egal, ob Sie Flusstische, Schmuck, gewölbte Aufkleber oder die Beschichtung von Naturmaterialien herstellen – wenden Sie sich an uns. Wir helfen Ihnen bei der Auswahl des richtigen Produkts und geben Ihnen Tipps zum Aushärten, unabhängig von der Temperatur, bei der Sie arbeiten.
Referenzen:
- Epoxy Resin Technology and Applications, 2. Auflage, Mai 2016, Jones & Bartlett Learning
- „Auswirkungen der Umgebungstemperatur auf die Epoxidhärtung und die endgültigen Eigenschaften“, Journal of Adhesion Science and Technology, Band 32, Ausgabe 14, 2018, Seiten 1521–1535
- „Guide to Clear Epoxy Coating and Curing Parameters“, Industrial Coatings Magazine, Winter 2021, Seiten 45–50